산업통상자원부, ESS 시험평가센터 통해 성능·안전성 평가 원스톱 해결

에너지저장장치(ESS)의 성능과 안전성 평가가 국내에서 한 번에 해결될 전망이다. 산업통상자원부(장관 윤상직)는 9월 2일 충북혁신도시에서 한국기계전기전자시험연구원(KTC), 충청북도와 함께 ‘ESS 시험평가센터 건립 기공식’을 개최했다. 이 자리에는 산학연 관계자 200여 명이 참석했다.

산업부는 ESS산업 활성화를 위해 지난달 주파수조정용 에너지저장장치 상업운전을 개시했다. 이어 중소 ESS기업의 시험·인증 부담을 해소하고 해외시장 진출을 지원하기 위해 대규모 시험·평가센터를 구축한다.

ESS는 전기를 저장해 필요할 때 방출하는 설비로, 출력의 변화가 심한 신재생에너지의 전력망 연결·전기자동차 보급·전력의 수요와 공급을 맞추는 주파수 조정 등에 필수적이다. 또한 기술적으로 ESS는 교류(AC)를 직류(DC)로 변환해 저장했다가 다시 교류로 방출하는 설비다. 이는 크게 직류와 교류를 안정적으로 전환해주는 전력변환장치(PCS)와 에너지를 저장하는 배터리로 구성돼 있다.

산업부 관계자는 “ESS가 문제없이 작동하기 위해서는 에너지를 담고 출력하는 성능과 운전과정의 안전성이 철저히 평가돼야 한다”고 밝혔다. 아울러 “모든 전기·전자제품의 상용화 과정에서 성능과 안전성 검증이 기본이 되는 것처럼 우리 기업이 생산한 ESS도 국내 또는 해외에 진출하기 위해서는 성능과 안전성을 대외적으로 공인받기 위한 인증이 필수적”이라고 강조했다.

9월 2일 충북서 ‘ESS 시험평가센터 건립 기공식’ 개최
ESS 시험평가센터 통해 국내서도 해외인증 취득 가능
총 260억원 투입… 준공 후 150여 명의 일자리 창출 기대 

중·대형 ESS 설비에 대한 인력 및 시험장비 절실

ESS시험인증은 외부의 독립적 기관이 ESS를 구성하는 PCS와 배터리가 각각의 기준에 따라 제작됐는지 여부, 충분한 성능을 보유하고 있는지 여부를 객관적으로 시험해 제품의 안전성과 성능에 대한 신뢰성을 확보하는 것이다.

구매자는 시험·평가기관에서 발행한 인증서의 공신력을 믿고 해당 제품을 구매하게 된다.

산업부 관계자는 “국내 인증기관 및 기업체의 경우 소규모 태양광설비나 소형 풍력발전 출력안정용으로 사용하는 ESS 설비(100kW 이하)를 시험할 수 있는 장비를 구축하고 있다”고 말했다.

하지만 “발전소나 송전선로, 대단위 공장 등에 설치해 피크절감, 수요 부하 조절에 사용되는 중·대형 ESS 설비(100kW 이상)는 인증기관이 없고 인력과 시험장비가 절대적으로 부족한 실정”이라고 토로했다.

때문에 대용량 ESS를 제조하고자 하는 국내업체는 고가의 비용을 지불하고 해외 인증기관에 인증을 의뢰하고 있는 실정이다.

그나마 ESS 안전성 평가 설비는 일부 ESS생산 기업에만 구축돼 있어 인증기관도 업체 설비를 이용해 평가 후 인증서를 발급하고 있다.

2019년부터 MW급 대용량 ESS 설비 시험 가능
이번에 건설되는 ESS 시험평가센터에는 ▲국비 200억원 ▲지방비 10억원(충북도·음성군) ▲KTC 50억원의 총 260억원이 투입될 예정이다.센터 구축이 완료되는 2019년부터는 MW급 대용량 ESS 설비에 대한 성능 및 안전성 시험평가 업무가 가능할 것으로 전망된다.

산업부 관계자는 “ESS 시험평가센터 준공 후 150여 명의 신규 일자리가 창출될 것으로 기대한다”며 “인증산업 관련 업체의 충북 이전을 가속화해 지역경제 활성화에도 기여할 것”이라고 내다봤다.

현재 충북혁신도시에는 국가표준과 시험인증을 담당하는 국가기술표준원이 입주해 있으며 인근에 국내 ESS 제조업체의 40%가 위치해 있다. 이를 통해 관련 중소기업의 기술과 시험인증 지원에 많은 도움이 될 것으로 기대되고 있다.

ESS 시험평가센터, 핵심기술 누출 우려 해소

ESS 시험평가센터는 완공 후 국제전기기술위원회(IEC)의 공인시험소 지정과 해외 유명 시험인증기관과의 업무협약 등을 통해 국내 ESS 수출기업이 국내에서도 해외인증을 받을 수 있도록 지원할 방침이다.

특히 전력변환장치와 리튬이차전지에 대한 세계적 수준의 성능·안전성 평가설비를 구축하는 한편, 해외 인증기관과 상호인증협정(MRA) 체결을 통해 국내에서 받은 인증서가 국제적으로도 통용될 수 있도록 주력할 계획이다.

이렇게 될 경우 국내 제조업체들이 ESS 시험인증을 해외기관에 의뢰함으로써 발생할 수 있는 핵심기술 누출 우려를 해소할 수 있다. 또한 시험기간 단축과 인증비용 절감으로 ESS 생산기업의 경쟁력 확보에 많은 기여를 할 것으로 예상되고 있다.

황규연 산업부 산업기반실장은 축사를 통해 “우리에게 다가오는 미래는 에너지 혁명의 시대와 기후변화의 시대가 될 것”이라고 말했다.

이어 “이런 시대적 변화를 거스르지 않고 미래 성장의 기회로 활용하기 위해 지금까지의 전통적인 에너지산업에 다양한 에너지 솔루션과 새로운 비즈니스 모델을 접목한 에너지신산업 육성이 필요하다”고 제언했다.

이와 관련해 정부는 ▲전기자동차 배터리 ▲주파수조정용 ESS ▲신재생에너지 출력 조정용 ESS ▲자가용 ESS 등이 원활히 보급될 수 있도록 기술개발과 제도개선을 추진할 예정이다.

산업부 관계자는 “이번 인증센터 착공을 계기로 소비자가 믿고 쓸 수 있고 해외에도 당당히 진출할 수 있는 ESS 산업을 창출하는 데 적극 지원할 계획”이라고 밝혔다.