혁신 아이콘 GE, 한국 풍력시장에 ‘도전장’

GE가 제4차 산업혁명에 따른 글로벌 산업의 변화를 공유하기 위해 마련한 자리에서 향후 한국 내 풍력사업 전략을 공개하며 본격적인 시장공략에 나섰다.

GE코리아는 4월 15일 서울 삼성동 그랜드인터컨티넨탈 서울파르나스호텔에서 개최한 ‘GE 이노베이션 포럼 2016’의 신재생에너지 부문 세션에서 지금까지의 풍력사업 현황을 소개하고, 한국 시장에 3.2MW와 3.4MW 풍력시스템 두 모델을 선보일 예정이라고 밝혔다.

특히 이날 포럼에 GE코리아 출범 40주년을 맞아 제프 이멜트 GE 회장이 직접 참가한 점을 두고 일부 풍력업체 관계자는 한국 풍력시장에 대한 자신감을 드러낸 부분으로 해석하고 있다.

이런 분석이 가능한 것은 GE가 그동안 세계 풍력시장에서 거둔 실적과 친환경적인 상상력이란 의미를 담아 지난 10년간 미래 성장전략의 핵심으로 키워온 ‘에코매지네이션(Ecomagination)’의 성과 때문이다.

또 클라우드 기반의 산업인터넷 플랫폼인 ‘프레딕스’를 내세워 풍력시스템의 성능을 실시간으로 모니터링하고, 데이터 분석을 통해 효율성 극대화를 이끌 계획이어서 경쟁우위를 점하는 데 큰 어려움이 없을 것으로 업계는 보고 있다.

한편 기업경영 컨설팅 전문업체 FTI컨설팅이 올해 연초 발표한 ‘2015년 세계 풍력발전시스템 제조업체별 시장점유율’ 조사에서 GE는 지난해 6,068MW 공급으로 3위를 차지한 바 있다.

제품 신뢰성 이미 확보… 전 세계 3만기 이상 공급
3MW급 두 모델 선보여… 기술력 앞세워 효율 탁월 

“한국 풍력시장 성장 가능성 높아”
GE는 지난해 알스톰의 에너지사업 부문 인수를 통해 자연스럽게 한국 풍력시장 진출에 나서게 됐다.

그동안 국내 풍력시장의 제한적인 규모와 불확실한 성장 가능성을 이유로 진출을 미뤄왔던 GE가 본격적으로 뛰어들면서 국내외 풍력시스템 제조업체 간 수주경쟁은 한층 치열해질 전망이다.

‘GE 이노베이션 포럼 2016’의 신재생에너지 세션에서 한국 풍력시장을 전망한 장재호 GE코리아 이사는 제7차 전력수급기본계획과 RPS제도 등 정부 정책에 힘입어 국내 풍력시장이 지속적인 성장을 이어갈 것으로 내다봤다.

장재호 이사는 “7차 전력수급기본계획에 따라 2025년 국내 신재생에너지 설비용량은 20GW까지 확대될 예정”이라며 “RPS제도가 종료되는 2024년까지 공급의무사들이 이행률을 준수한다고 가정했을 때 풍력설비는 매년 500MW 안팎으로 증가해 총 5.4GW 규모까지 신규로 설치될 가능성이 높다”고 전망했다.

부품 공급·유지보수 등 현지화로 승부
GE는 이미 전 세계 풍력시장에서 검증받은 제품 신뢰성을 기반으로 부품 공급·서비스 등의 현지화를 통해 국내 풍력시장 점유율을 확대할 방침이다.

1996년 1.5MW급 풍력시스템 개발을 시작으로 다양한 모델을 선보인 GE는 그동안 35개국에 3만기 이상의 풍력시스템을 공급했다. 설치된 설비용량만 45GW 이상에 달한다. 트랙레코드 확보 측면에서 단연 돋보이는 성적이다.

장재호 이사는 “국내 풍력 부품 공급업체와의 협업을 통해 현지화 전략을 펼치는 동시에 지역 인력을 활용한 프로젝트 수행과 유지보수 서비스를 강화할 계획”이라며 “자체적으로 운영하고 있는 캐피털서비스와 연계한 풍력발전 개발사업의 협력도 모색하고 있다”고 밝혔다. 
    
GE가 한국 시장에 내놓을 제품은 3.2MW와 3.4MW 두 가지 모델이다. 두 모델 모두 최근 개발된 만큼 뛰어난 효율성을 자랑한다.

GE에 따르면 7.5m/s의 바람조건에서 3.2MW 풍력시스템의 경우 연간 13.4GWh, 3.4MW 풍력시스템의 경우 13.9GWh의 전력생산이 가능하다. 이 같은 전력생산량을 기준으로 이용률을 계산하면 각각 47%와 46%가 나온다.

업계에서는 통상 6.5m/s 풍황에서 30% 초반의 이용률만 보여도 괜찮은 성적을 거둔 것으로 평가한다.

GE는 현재 한국에너지공단의 대형풍력 인증 절차를 진행 중이다. 별다른 변수가 없다면 3.2MW 모델은 2017년 7월경, 3.4MW 모델은 2018년부터 공급될 예정이다.

물론 GE가 한국 풍력시장에서 어느 정도 점유율을 차지할 수 있을지 아직은 모른다. 이미 시장을 선점하고 있는 국내외 업체들과의 경쟁이 쉽지 않을 뿐 아니라, GE 예상대로 정부의 풍력산업 정책이 연속성을 유지할지도 미지수다. 한국 풍력산업 특유의 민원문제도 넘어야 할 장벽이다.